ชุมชนภูเขาไฟยางมะตอย

น้ำมันธรรมชาติที่ซึมผ่านช่องแคบซานตาบาร์บาราสร้างความเสียหายให้กับผู้ที่มาเที่ยวชายหาด คราบน้ำมันดินเกาะตามชายฝั่ง แต่การรั่วไหลของปิโตรเลียมยังสร้างลักษณะทางธรณีวิทยาและชีวภาพที่น่าสนใจอีกด้วย ห่างจากชายฝั่งซานตาบาร์บาราประมาณ 10 ไมล์ กองหินสีดำจำนวนมากขวางพื้นทะเลที่ไม่มีรูปร่าง ภูเขาไฟแอสฟัลต์เหล่านี้แทบไม่ซ้ำใครในโลก เป็นที่อยู่อาศัยที่หายากในภูมิภาคที่ขึ้นชื่อเรื่องความหลากหลายทางชีวภาพใต้น้ำ นักวิทยาศาสตร์ทางทะเลได้รวบรวมคำอธิบายโดยละเอียดครั้งแรกของชุมชนสัตว์ที่เรียกการก่อตัวเหล่านี้ว่าบ้าน การค้นพบนี้ตีพิมพ์ในBulletin of Marine Scienceให้รายละเอียดเกี่ยวกับปลาชนิดต่างๆ ที่อาศัยอยู่บนและรอบๆ ภูเขาไฟ ภูเขาไฟ นักวิทยาศาสตร์ค้นพบภูเขาไฟแอสฟัลต์เป็นครั้งแรกในอ่าวเม็กซิโก ช่องระบายอากาศเหล่านี้จะปะทุน้ำมันดินร้อนแทนที่จะเป็นลาวา ค่อยๆ ก่อตัวเป็นเนินราบเรียบซึ่งอาจสูงหลายสิบฟุตได้ ในปี 2010 ทีมงานที่นำโดยศาสตราจารย์เดฟ วาเลนไทน์แห่ง UC Santa Barbara ได้บันทึกภูเขาไฟสองลูกในช่องแคบซานตาบาร์บารา ซึ่งพวกเขาตั้งชื่อว่า Il Duomo และ Il Duomito; Il Duomo ที่สูงกว่าสองคนนั้นสูงประมาณ 65 ฟุต กลุ่มเผยแพร่บัญชีธรณีวิทยาและลักษณะที่อยู่อาศัย ตั้งแต่นั้นมา นักวิทยาศาสตร์ได้พบสถานที่อื่นเพียงแห่งเดียวนอกชายฝั่งแองโกลา “แม้แต่ในร่องน้ำของเราที่มีน้ำไหลซึมมาก แต่ก็มีภูเขาไฟแอสฟัลต์เพียง 2 ลูกเท่านั้นที่เรารู้จัก” มิลตัน เลิฟ ผู้เขียนนำ นักวิจัยจากสถาบันวิทยาศาสตร์ทางทะเลแห่ง UC ซานตาบาร์บารากล่าว "ดังนั้นจึงต้องใช้สถานการณ์ที่เกือบจะไม่เหมือนใครในการสร้างสิ่งเหล่านี้"