อารมณ์ฉุนเฉียวมากเกินไปในเด็กก่อนวัยเรียนอาจบ่งบอกถึงปัญหาสุขภาพจิตที่รุนแรง

อารมณ์ฉุนเฉียวบางประเภทในเด็กก่อนวัยเรียนอาจเป็นสัญญาณของปัญหาทางอารมณ์หรือพฤติกรรมร้ายแรง นักวิจัยจาก Washington University School of Medicine ในเมืองเซนต์หลุยส์ กล่าว แม้ว่าอารมณ์ฉุนเฉียวเป็นเรื่องปกติและเป็นเรื่องปกติในเด็กเล็ก แต่นักวิจัยพบว่าอารมณ์ฉุนเฉียวที่เกิดขึ้นเป็นเวลานาน บ่อยครั้ง รุนแรง และ/หรือทำลายตนเองอาจบ่งบอกถึงอาการป่วยทางจิตเวชนักวิจัยเปรียบเทียบอารมณ์ฉุนเฉียวในเด็กที่มีสุขภาพดีกับอารมณ์ฉุนเฉียวในเด็กที่ได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นโรคซึมเศร้าหรือความผิดปกติทางอารมณ์ เช่น โรคสมาธิสั้น/สมาธิสั้น เด็กส่วนใหญ่มีอารมณ์ฉุนเฉียวในบางจุด แต่นักวิจัยพบว่าเด็กที่มีสุขภาพดีมักจะก้าวร้าวน้อยกว่าและโดยทั่วไปจะมีอารมณ์ฉุนเฉียวน้อยกว่าเพื่อนที่เป็นโรคซึมเศร้าและความผิดปกติแบบก่อกวน

Andrew C. Belden, Ph.D., สถาบันสุขภาพจิตแห่งชาติ (NIMH) นักวิจัยหลังปริญญาเอกด้านจิตเวชศาสตร์เด็กกล่าวว่า "เป็นเรื่องปกติที่เด็กเล็กจะมีอารมณ์ฉุนเฉียวเป็นครั้งคราว" "เด็กที่มีสุขภาพแข็งแรงอาจแสดงพฤติกรรมสุดโต่งหากพวกเขาเหนื่อยมาก ป่วย หรือหิว วิกลจริต แต่ถ้าเด็กมีพฤติกรรมอารมณ์ฉุนเฉียวบางประเภทเป็นประจำ อาจมีปัญหาได้" นักวิจัยได้ศึกษาเด็ก 270 คนที่มีอายุระหว่าง 3 ถึง 6 ปี พวกเขารวบรวมข้อมูลเกี่ยวกับอารมณ์ฉุนเฉียวจากผู้ปกครอง แบ่งเด็กออกเป็น 4 กลุ่มตามอาการทางจิตเวช ได้แก่ ไม่มีการวินิจฉัยทางจิตเวช โรคซึมเศร้า โรคก่อกวน หรือโรคซึมเศร้าและโรคก่อกวน เด็กทุกคนเป็นส่วนหนึ่งของการศึกษาความเจ็บป่วยทางจิตเวชในเด็กก่อนวัยเรียนที่ได้รับทุนสนับสนุนจาก NIMH "เราติดตามเด็กเหล่านี้มาหลายปีแล้ว" นักวิจัยหลัก Joan L. Luby, MD, รองศาสตราจารย์ด้านจิตเวชศาสตร์เด็กและผู้อำนวยการโครงการพัฒนาอารมณ์ตอนต้นของ School of Medicine กล่าว "การหาวิธีวินิจฉัยภาวะซึมเศร้าและปัญหาอื่น ๆ ในเด็กเล็กเป็นสิ่งสำคัญสำหรับช่วงอายุ เพราะอาจเป็นเรื่องยากที่จะให้เด็กเล็ก ๆ บอกคุณเกี่ยวกับความรู้สึกของพวกเขา เราประสบความสำเร็จในการใช้เทคนิคการเล่าเรื่องและการสังเกต แต่ลักษณะเฉพาะของอารมณ์ฉุนเฉียวเมื่อ ปัจจุบันอาจเป็นอีกหนึ่งเครื่องมือที่มีประโยชน์"