การศึกษาอย่างเป็นทางการ

ในหลายประเทศ การศึกษาอย่างเป็นทางการเริ่มต้นที่สี่ขวบ มักจะคิดว่าการเริ่มต้นเร็วจะทำให้เด็กมีเวลาเรียนรู้และเก่งมากขึ้น การเลี้ยงดูเด็ก อย่างไรก็ตาม ผลที่ได้คือ " การแข่งขันด้านอาวุธเพื่อการศึกษา " โดยพ่อแม่พยายามให้ลูกได้เปรียบก่อนวัยเรียนที่โรงเรียนผ่านการฝึกสอนและการสอนส่วนตัว และพ่อแม่บางคนถึงกับยอมจ่ายเงินให้เด็กอายุแค่สี่ขวบเพื่อเรียนพิเศษเพิ่มเติมแบบตัวต่อตัว เปรียบเทียบสิ่งนั้นกับการศึกษาปฐมวัยที่เน้นการเล่นเป็นหลักเมื่อหลายสิบปีก่อนและคุณจะเห็นการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ในนโยบาย โดยอิงจากแนวคิดที่แตกต่างกันอย่างมากเกี่ยวกับสิ่งที่เด็กๆ ของเราต้องการเพื่อก้าวไปข้างหน้า ในสหรัฐอเมริกา ความเร่งด่วนนี้เร่งตัวขึ้นด้วยการเปลี่ยนแปลงนโยบาย เช่น พระราชบัญญัติ " no child left behind " ปี 2544 ซึ่งส่งเสริมการทดสอบมาตรฐานเป็นวิธีการวัดประสิทธิภาพการศึกษาและความก้าวหน้า ในสหราชอาณาจักร เด็กๆ จะได้รับการทดสอบในปีที่สองของโรงเรียน (อายุ 5-6 ปี) เพื่อตรวจสอบว่าพวกเขาบรรลุมาตรฐานการอ่านที่คาดหวังไว้ นักวิจารณ์เตือนว่าการทดสอบตั้งแต่เนิ่นๆ แบบนี้อาจทำให้เด็กเลิกอ่านหนังสือในขณะที่ผู้เสนอบอกว่ามันช่วยระบุคนที่ต้องการความช่วยเหลือเพิ่มเติม อย่างไรก็ตาม งานวิจัยหลายชิ้นแสดงให้เห็นประโยชน์เพียงเล็กน้อยจากสภาพแวดล้อมที่มีการศึกษามากเกินไปในช่วงแรกๆ รายงาน ฉบับหนึ่งของสหรัฐอเมริกาในปี 2558 ระบุว่าความคาดหวังของสังคมเกี่ยวกับสิ่งที่เด็กควรได้รับในโรงเรียนอนุบาลได้เปลี่ยนไป ซึ่งนำไปสู่ ​​"การปฏิบัติในห้องเรียนที่ไม่เหมาะสม" เช่น ลดการเรียนรู้ที่เน้นการเล่นเป็นหลัก