ความเครียด

กลิ่นที่ปล่อยออกมาจากร่างกายถือเป็นสัญญาณทางเคมีที่มีวิวัฒนาการเพื่อการสื่อสาร โดยหลักแล้วจะเป็นภายในสายพันธุ์ เมื่อพิจารณาจากประสาทรับกลิ่นที่น่าทึ่งของสุนัข ประวัติการเลี้ยงดูที่ใกล้ชิดกับมนุษย์ และการใช้งานของพวกมันเพื่อสนับสนุนสภาวะทางจิตใจของมนุษย์ เช่น ความวิตกกังวล อาการตื่นตระหนก และโรคเครียดหลังเหตุการณ์สะเทือนใจ (PTSD) นักวิจัยจึงสงสัยว่าสุนัขสามารถรับรู้สัญญาณทางเคมีเพื่อตอบสนองหรือไม่ ต่อสภาพจิตใจของเจ้าของ ในการศึกษาครั้งใหม่นี้ นักวิจัยได้เก็บตัวอย่างลมหายใจและเหงื่อจากผู้ที่ไม่สูบบุหรี่ซึ่งเพิ่งกินหรือดื่มไม่นาน เก็บตัวอย่างทั้งก่อนและหลังการคำนวณเลขเร็ว พร้อมทั้งระดับความเครียดที่รายงานด้วยตนเองและมาตรการทางสรีรวิทยาตามวัตถุประสงค์: อัตราการเต้นของหัวใจ (HR) และความดันโลหิต (BP) ตัวอย่างจากผู้เข้าร่วม 36 คนที่รายงานว่ามีความเครียดเพิ่มขึ้นเนื่องจากงาน และพบว่า HR และ BP เพิ่มขึ้นในระหว่างงาน จะแสดงให้สุนัขฝึกภายในสามชั่วโมงหลังจากเก็บตัวอย่าง สุนัขสี่ตัวที่มีสายพันธุ์ต่างกันและหลายสายพันธุ์ได้รับการฝึกโดยใช้คลิกเกอร์และอาหารเม็ดเพื่อจับคู่กลิ่นในงานเลือกปฏิบัติ ในการทดสอบ สุนัขถูกขอให้ค้นหาตัวอย่าง ความเครียด ของผู้เข้าร่วม (ถ่ายเมื่อสิ้นสุดภารกิจ) ในขณะที่ตัวอย่างที่ผ่อนคลายของบุคคลเดียวกัน (ถ่ายเพียงไม่กี่นาทีก่อนหน้า โดยรวมแล้ว สุนัขสามารถตรวจจับและแสดงพฤติกรรมการตื่นตัวของกลุ่มตัวอย่างในช่วงที่เกิดความเครียดในการทดลอง 675 จาก 720 ครั้ง หรือ 93.75% ของเวลา ซึ่งมากกว่าที่คาดไว้โดยบังเอิญ (p<0.001) ครั้งแรกที่พวกเขาได้สัมผัสกับตัวอย่างที่เครียดและผ่อนคลายของผู้เข้าร่วม สุนัขจะแจ้งเตือนตัวอย่างความเครียดได้อย่างถูกต้อง 94.44% ของเวลาทั้งหมด สุนัขแต่ละตัวมีความแม่นยำตั้งแต่ 90% ถึง 96.88% ผู้เขียนสรุปได้ว่าสุนัขสามารถตรวจจับกลิ่นที่เกี่ยวข้องกับการเปลี่ยนแปลงของสารประกอบอินทรีย์ระเหยง่ายที่มนุษย์ผลิตขึ้นเพื่อตอบสนองต่อความเครียด ซึ่งเป็นการค้นพบที่บอกเราเพิ่มเติมเกี่ยวกับความสัมพันธ์ระหว่างมนุษย์กับสุนัข และอาจนำไปใช้ในการฝึกความวิตกกังวลและสุนัขบริการ PTSD ซึ่งปัจจุบันได้รับการฝึกฝนให้ตอบสนองต่อสัญญาณภาพเป็นหลัก ผู้เขียนเสริมว่า: "การศึกษานี้แสดงให้เห็นว่าสุนัขสามารถแยกแยะระหว่างลมหายใจและเหงื่อที่มนุษย์ได้รับก่อนและหลังงานที่ทำให้เกิดความเครียด การค้นพบนี้บอกเราว่าการตอบสนองความเครียดทางจิตใจแบบเฉียบพลัน เชิงลบ เปลี่ยนแปลงรายละเอียดกลิ่นของลมหายใจของเรา/ เหงื่อและสุนัขสามารถตรวจจับการเปลี่ยนแปลงของกลิ่นนี้ได้"